В мае 1945 года одна из дивизий армии генерала А.А. Власова за считанные дни освободила чешскую столицу от немецкого гарнизона. Менее чем через сутки в город вошли советские части, но воевать было уже не с кем.

Блицкриг по-власовски

В начале мая члены пражских подпольных организаций готовили восстание, чтобы окончательно выдворить из чешской столицы немецкие оккупационные войска. Однако руководству повстанцев было ясно, что своими силами с противником им не справиться. Кто же мог помочь пражанам?

В 70 километрах западнее Праги находилась 3-я американская армия, войска 1-го Украинского фронта стояли севернее линии Дрезден-Горлице, в 140 километрах от города; войска 2-го Украинского фронта - у Брюнна, в 160 километрах, а войска 4-го Украинского фронта - у Оломоуца, в 200 километрах от чешской столицы.

Однако единственным, кто откликнулся на призывы восставших, была 1-я пехотная дивизия войск Комитета освобождения народов России (КОНР) под командованием генерал-майора Сергея Буняченко, входившая в так называемую Русскую освободительную армию Власова (РОА).

5 мая силами 3-го пехотного полка подполковника Рябцева был блокирован аэродром Рузине, затем 1-й пехотный полк подполковника Архипова, захватив мосты через реку Влтаву, вошёл в город и с боями двинулся к центру Праги. Артиллерия дивизии Буняченко подвергла обстрелу места скопления эсэсовцев и штаб немецкого командования, в то время как 2-й пехотный полк подполковника Артемьева преградил подход войскам СС с юга.

Активные бои в южных кварталах Праги и прилегавших к ним центральных районах велись с ночи 6 мая до утра 8 мая, пока сопротивление вермахта и войск СС не было полностью подавлено.

Член Чехословацкого национального совета доктор Отакар Махотка годы спустя вспоминал: «Власовцы сражались мужественно и самоотверженно, многие, не скрываясь, выходили прямо на середину улицы и стреляли в окна и люки на крышах, из которых вели огонь немцы. Казалось, они сознательно шли на смерть, только бы не попасть в руки Красной армии».

С минимальными потерями

Именно власовцев, а не советские войска пражане считали своими избавителями. «Не удивительно, что повстанцы отнеслись к русским как к освободителям и с благодарностью приветствовали участие РОА в восстании. Отношение чешского населения к солдатам РОА везде описывается как «очень хорошее, братское»: "Население встречало их с восторгом», – отмечал немецкий военный историк Йоахим Хоффманн.

Доктор Махотка писал, что вмешательство власовской армии оказалось «решающим», существенно изменив военное положение в Праге в пользу повстанцев и сильно приободрив население. По мнению полковника Чехословацкой народной армии доктора Степанека-Штемра, главной заслугой солдат РОА было то, что старая историческая часть города была сохранена. «Несомненно, именно благодаря участию власовцев в восстании на стороне чешских патриотов - хотя бы и продолжавшемуся всего несколько часов - Прага была спасена от разрушения».

Восстание привело к большому количеству жертв среди местного населения. Погибли 1694 человека, включая повстанцев и горожан. Из числа немецкого гарнизона было убито около тысячи солдат. Освобождение Праги стоило дивизии Буняченко около 300 убитых и почти 600 раненых бойцов, также в бою были подбиты один танк и два артиллерийских орудия. Потери советских войск, прибывших в ночь на 9 мая, составили 30 человек.

Освобождать было не от кого

Очевидцы отмечают, что Прага фактически была освобождена от нацистов уже утром 8 мая и советские войска вошли в очищенный от немцев город. В этот день на рассвете Буняченко, убедившись, что войска 3-й армии США Прагу не займут, вывел дивизию из города и направился маршем на юго-запад.

Формально Пражский гарнизон вермахта продолжал существовать еще 8-10 часов после ухода власовцев. 8 мая в 16 часов немецкий генерал Рудольф Туссенн подписал протокол о капитуляции всех сил гарнизона и передал его Чехословацкому национальному совету. К 18 часам в чешской столице окончательно прекратилось немецкое сопротивление.

Только спустя 12 часов после капитуляции немцев в Праге появилась первая советская бронетехника 62-й, 63-й и 70-й бригад танковой армии 1-го Украинского фронта, об этом свидетельствуют документы Центрального архива Министерства обороны РФ. Но освобождать город было уже не от кого, разве что от остатков немецкого гарнизона.

Любопытно, что советское командование сразу же наложило категорический запрет на допуск в Прагу американских военных корреспондентов, опасаясь, что сведения об участии в освобождении города власовцев станут доступны всем.

Вскоре в Прагу прибыл генерал Павел Рыбалко «узнать о смысле восстания, его течении, участии в нём так называемой власовской армии и капитуляции немцев». Получив необходимую информацию, он заявил, что все власовцы будут расстреляны. Но после «энергичных и сердечных» просьб представителей Чехословацкого национального совета Рыбалко уступил и пообещал расстрелять не всех.

Что делать?

К середине апреля 1945 года все соединения и части войск КОНР были разбросаны по разным странам – Германии, Италии, Хорватии и Словении. Война неумолимо близилась к концу. На повестке дня стоял вопрос: что делать?

Историк Кирилл Александров, многие годы занимавшийся темой русских освободительных армий, отмечал, что Власов долгое время находился в переписке с двумя сербскими военно-политическими деятелями - генералом Драголюбом Михайловичем и подполковником Димитрие Летичем. Они рассматривали возможность сосредоточить все антикоммунистические силы в Словении, в районе Любляны, чтобы фактически разделить Югославию на две части: северную - антикоммунистическую, и южную - под контролем маршала Иосипа Тито.

Однако Михайлович и Летич вместе имели не более 40 тыс. бойцов, которые вряд ли могли воплотить в жизнь дерзкую идею. Они были заинтересованы во власовцах. Судя по всему, и сам Власов не возражал, так как рассчитывал собрать свои силы на севере Югославии, чтобы, объединившись с сербскими монархистами, занять сильную позицию в переговорах с союзниками.

Именно этим и объясняется дислокация дивизии Буняченко, который вёл её на юг для соединения с группой генерала Трухина. К 29 апреля дивизия достигла города Лоуны, находящегося в 50-55 км северо-западнее Праги. С этого момента начинаются контакты Буняченко с представителями военного крыла чешского Сопротивления, несмотря на все возражения командования группы армий «Центр». Впрочем, речи о помощи повстанцам тогда не шло.

Вопреки «Центру»

2 мая к Буняченко пришла чешская делегация с посланием, в котором горожане просили: «Во имя спасения героических сынов Чехословакии, во имя спасения беззащитных стариков, матерей, жён и детей наших, помогите нам. Чешский народ никогда не забудет вашей помощи в тяжелую минуту его борьбы за свободу».

Однако Буняченко не спешил с ответом. В этот же день он получил резкий ультиматум от коменданта Пражского гарнизона генерала Рудольфа Туссенна, в котором требовалось проследовать на участок фронта под Брюнн, выполнив приказ командования группы армий «Центр». В случае уклонения от предписанного маршрута Туссенн грозил применить против власовцев вооруженную силу, включая авиацию.

Как отмечали очевидцы, такой ультиматум окончательно настроил Буняченко действовать наперекор немецкому командованию. Генерал собрал совет, на котором большинство командиров полков высказалось за то, чтобы помочь Пражскому восстанию.

Кирилл Александров отмечает, что Власов и Буняченко прекрасно понимали ту ответственность, которую они возьмут на себя, дав своё согласие на поддержку восстания. При этом сам Власов был против вмешательства, так как, во-первых, опасался немецких репрессий против других власовских частей, хуже вооруженных по сравнению с 1-й дивизией, во-вторых, полагал, что дивизия потеряет время и не успеет уйти в зону, контролируемую армией США. Последнее опасение в дальнейшем подтвердилось.

Буняченко также не считал себя вправе вмешиваться во внутренние дела Чехословакии, но и оставаться равнодушным и безучастным к происходящим событиям для него не представлялось возможным. Не отнеслись к этому безразлично солдаты и офицеры его дивизии. Они не только сочувствовали пражанам, но и восхищались их мужеством в борьбе с превосходящими их по всем параметрам силами немецкого гарнизона.

По мнению Александрова, Буняченко решил заключить военно-политический договор с повстанцами, рассчитывая приобрести не только союзников в неизбежном столкновении с Пражским гарнизоном, но и возможные политические дивиденды.

5 мая наступил наконец момент, когда генерал Сергей Буняченко, начальник штаба дивизии подполковник Николай Николаев и командир 4-го полка полковник Игорь Сахаров подписали соглашение с представителями военного крыла Сопротивления «О совместной борьбе против фашизма и большевизма».

Пражская операция 1945 года — наступательная операция войск 1-го, 2-го и 4-го Украинских фронтов, проведенная 6-11 мая 1945 г. с целью уничтожении немецкой военной группировки на территории Чехословакии в период Великой Отечественной войны.

На заключительном этапе войны как У. Черчилль, так и командующий британскими войсками в Европе Б. Монтгомери всерьез рассматривали вариант захвата западными союзниками Берлина, Вены и Праги раньше советских армий. Сопротивление немцев на западном фронте фактически рухнуло, тогда как к началу мая в Чехословакии и Северной Австрии советским войскам продолжали оказывать сопротивление группа армий «Центр» и часть сил группы армий «Австрия» — свыше 900 тыс. человек, около 10 тыс. орудий и минометов, свыше 2200 танков и штурмовых орудий, около 1000 самолетов. После того, как 30 апреля 1945 г. Гитлер покончил жизнь самоубийством, по замыслу нового правительства фашистской Германии во главе с К. Деницем группа армий «Центр» должна была удерживать районы западной и центральной Чехии с тем, чтобы выиграть время и отойти на запад для капитуляции перед американскими войсками. Советское командование предусматривало нанесение нескольких мощных ударов 1-м,2-м и 4-м Украинскими фронтами (свыше 1 млн. чел., более 23 тыс. орудий и минометов, около 1800 танков и САУ и свыше 4 тыс. самолетов) по сходящимся направлениям на Прагу с целью окружения и расчленения основных сил врага.

1 мая в Чехии началось народное восстание, а 5 мая оно охватило и Прагу. В ночь на 6 мая пражские восставшие обратились по радио к советскому командованию с просьбой о помощи. Войска 1-го Украинского фронта уже к исходу 7 мая вышли к склонам Рудных гор и завязали бои за Дрезден. После этого развернулось наступление армий 4-го Украинского фронта.

Существует миф, что отступавшие части 1-й дивизии т.н. «Русской освободительной армии» предателя А. Власова, ранее воевавшие на стороне Германии, по пути следования в Австрию оказали активную поддержку пражскому восстанию. Действительно же то, что после обращения восставших пражан по радио с просьбой о помощи власовцы, находившиеся тогда в пригородах столицы Чехословакии, без боя заняли ряд городских кварталов Праги. Тем самым командование РОА стремилось привлечь к себе внимание западных союзников. Отход власовских подразделений из чехословацкой столицы (к ней приближались войска 1-го Украинского фронта) проходил не столь мирно. Чехословацкие патриоты видели в них прямых пособников нацистов. Власовцам пришлось отбиваться от восставших, используя огневую поддержку немецких эсэсовских частей.

Но коллаборационистам—власовцам не удалось избежать возмездия за предательство. Часть личного состава РОА была пленена Красной Армии еще на пути следования в Австрию. Сам Власов был захвачен 12 мая 1945 г. в Чехословакии разведгруппой советского 25-го танкового корпуса. Бывшего генерала нашли в кабине легковой машины, спрятавшимся между мешками с одеждой и провизией. Через некоторое время А.Власов вместе с другими руководителями т.н. РОА был предан суду военного трибунала и казнен.

8 мая германское командование подписало акт о безоговорочной капитуляции, но группа армий «Центр» продолжала сопротивление. Спасая восставших пражан, 3-я и 4-я танковые армии 1-го Украинского фронта в ночь на 9 мая совершили стремительный 80-километровый бросок и утром 9 мая вступили в Прагу. В тот же день к Праге подошли передовые части 2-го и 4-го Украинских фронтов. 10-11 мая основные силы войск противника начали сдаваться в плен, а всего в ходе операции было пленено 860 тыс. фашистских солдат и офицеров. В то же время наши войска вошли в соприкосновение с 3-й американской армией, завершив тем самым бои по уничтожению немецких войск на территории Чехословакии. Всего за освобождение этой страны погибли более 140 тыс. советских воинов. Эта была последняя операция советских войск в Европе в годы Второй мировой войны.

Кульков Е.Н., Мягков М.Ю., Ржешевский О.А. Война 1941-1945. Факты и документы. М., 2004.

ИЗ ВОСПОМИНАНИЙ ФЕЛЬДМАРШАЛА МОНТГОМЕРИ

КОНЕЦ ВОЙНЫ В ЕВРОПЕ

Однажды [весной 1945 г.], когда наши войска находились на Рейне, я начал обсуждать будущие оперативные планы с Эйзенхауэром. Мы встречались с ним несколько раз. Я всегда считал взятие Берлина приоритетной задачей, поскольку Берлин — это политический центр, и если бы нам удалось опередить русских, нам было бы легче разговаривать с ними в послевоенные годы... В своем письме ко мне, датированном 15 сентября 1944 г., Эйзенхауэр согласился со мной в том, что германская столица играет большое значение, и писал следующее: «Ясно, что Берлин — это главный приз. Нет никакого сомнения, что мы должны сконцентрировать всю нашу энергию и ресурсы на быстром наступлении на Берлин». Но сейчас между нами не было согласия. Его последняя точка зрения была выражена в послании, которое он отправил мне 31 марта 1945 г., и заканчивалось оно следующим образом: «...Что касается меня, то я считаю, что Берлин становится ни чем иным, как географическим названием, и я уже не заинтересован в нем. Моя цель — разгромить силы врага и подавить его способность к сопротивлению».

Для меня было бесполезно настаивать на своем. У нас было так много аргументов по главному вопросу, но в любом случае было уже слишком поздно...

Следовательно, главной нашей задачей после поражения Германии было установление приемлемого для нас и западных наций баланса сил в Европе, который поможет выиграть мир. Это означало, что мы должны завладеть политическими центрами Европы, особенно Веной, Прагой и Берлином, раньше русских. Если бы политические лидеры Запада отдавали высокие директивы должным образом и давали подходящие инструкции Верховному командованию, мы бы захватили все эти три столицы раньше русских. Но что же случилось? Мы потеряли возможность завладеть Веной, когда было решено десантировать наши силы в Южной Франции (операция «Драгун»). Войска для этой операции были взяты у фельдмаршала Александера в Италии, и это затормозило его операцию...

Что касается Праги, то третья американская армия была остановлена на восточном фронте Чехословакии в конце апреля по причинам, мне не совсем понятным. Когда, наконец, в начале мая им разрешили пересечь фронт, пишет Брэдли в своих «Записках солдата», им было приказано не продвигаться дальше Пльзени, «потому, что Чехословакия уже была предназначена Красной Армии для освобождения». Он добавил, что если бы Главнокомандование союзных войск в Европе отозвало свой приказ, Паттон «возможно мог бы быть в Праге через 24 часа».

Американцы не могли понять, что было мало пользы из того, что мы выиграем войну стратегически, если проиграем ее политически. Из-за их странной позиции нам был нанесен ущерб в канун дня Победы в Европе, и мы все еще продолжаем нести от этого определенные потери. Война — это политический инструмент...

Оставив Рейн позади, мы устремились на Балтику. Моей целью было оказаться там до того, как русские приложат все усилия, чтобы войти в Данию, и тем самым получат контроль над Балтийским побережьем... По мере того, как мы продвигались на восток, премьер-министр и Эйзенхауэр проявляли все большую озабоченность тем, смогу ли я предотвратить вторжение русских в Шлезвиг-Гоштейн, а затем оккупацию ими Дании. Оба направили мне послания об этом...

Montgomery B.L. The Memoirs of Field-marshal the Vicount Montgomery of Alamein, K.G. L., 1958.

ДОНЕСЕНИЕ ЛЕЛЮШЕНКО КОМЕНДУЮЩЕМУ ФРОНТОМ

В 4.00 утра 9.5.45 года 10-й гвардейский танковый корпус зашел в г. Прага и вышел на северо-восточную окраину ее, восточную и юго-восточную окраину. 6-й гвардейский механизированный корпус — на южную и юго-западную окраину г. Прага. 5-й гвардейский механизированный корпус — на западную окраину. Захвачено много пленных и трофеев. Оказавшие сопротивление уничтожены. Связь с повстанцами через бригадного генерала Ведера. Американских войск нет. Соседей нет. Веду разведку в северовосточной части, в южном направлении. Навожу порядок. Я с оперативной группой на западной окраине Праги.

Лелюшенко

(Д.Д. Лелюшенко — командующий 4-й гвардейской танковой армией).

Завершение освобождения Чехословакии

Борьба за освобождение Чехословакии началась еще в сентябре 1944 г., когда советские войска вступили на ее территорию. К концу апреля 1945 г. они освободили почти всю Словакию, включая ее столицу - Братиславу, и крупные промышленные центры - города Моравска-Острава и Брно. Разгром берлинской группировки вермахта и падение Берлина привели к развалу всей военной машины фашистской Германии. В первых числах мая немецко-фашистские войска, действовавшие на западном и итальянском фронтах, прекратили сопротивление и начали сдаваться в плен, в то время как на советско-германском фронте и в Югославии продолжали упорно обороняться. Крупная группировка противника находилась на территории Чехословакии и в северных районах Австрии.

К началу мая в полосе 1, 4, 2 и 3-го Украинских фронтов на рубеже Вурцен, Каменц, Штригау, Крнов, Штернберк, западнее Брно, Штоккерау, западнее Глогниц оборонялись войска группы армий «Центр» под командованием фельдмаршала Ф. Шернера и часть войск группы армий «Австрия», которой командовал генерал Л. Рендулич. Всего в составе этой группировки имелось 65 дивизий, 3 бригады и 15 отдельных полков. Основная часть войск врага действовала перед центром и левым крылом 1-го Украинского фронта. Они опирались на заблаговременно подготовленную мощную оборону. Перед правым крылом фронта линия соприкосновения не была стабильной и оборона противника была слабее. На направлениях ударов войск 4-го и 2-го Украинских фронтов вражеская оборона состояла из укреплений полевого типа, созданных в тактической глубине. Опираясь на подготовленные позиции, немецко-фашистские войска продолжали упорно обороняться. На ряде участков они предпринимали контратаки. Советское командование располагало данными, что фашисты не оставили надежд на деблокаду своих войск, окруженных в Бреслау.

Располагая еще крупными силами, новое руководство фашистской Германии никак не хотело признать безнадежность своего положения. Следуя прежнему политическому курсу, правящая верхушка и монополистические круги Германии пытались путем сепаратной сделки с США и Великобританией разобщить союзные державы и выиграть время для спасения своего милитаристского государства. Правительство Деница рассчитывало задержать продвижение советских войск на запад, открыть американо-английским войскам свободный проход на восток для оккупации ими как можно большей территории Германии, Чехословакии и Австрии. В связи с этим германским вооруженным силам 5 мая был отдан приказ, в котором говорилось: «Складывая оружие в Северо-Западной Германии, Дании и Голландии, мы исходим из того, что борьба против западных держав потеряла смысл. На востоке, однако, борьба продолжается...»

Положение немецко-фашистских войск на территории Чехии и Моравии осложнялось нараставшим национально-освободительным движением. По мере продвижения советских войск в глубь Чехословакии активизировалась партизанская борьба. В начале марта в стране сражались 20 партизанских соединений, бригад и отрядов, насчитывавших свыше 7700 человек.

Обстановка в Чехословакии неоднократно обсуждалась фашистским руководством. На совещании 3 мая, на котором кроме членов «правительства» К. Деница присутствовали В. Кейтель, А. Йодль, гитлеровский наместник Чехии и Моравии К. Франк и начальник штаба группы армий «Центр» генерал О. Нацмер, состояние группы армий «Центр» оценивалось как безнадежное, но, вопреки здравому смыслу, считалось, что капитулировать на восточном фронте нельзя. На совещании отмечалось: «Наиболее тяжелое положение в армии Шернера. Общая обстановка вынуждает его к капитуляции, но последняя невозможна, так как в этом случае вся армия полностью окажется во власти русских». Вследствие этого было подтверждено ранее принятое решение выжидать развития политических событий, а пока готовить группу армий «Центр» к отходу на запад для капитуляции перед американцами.

Военно-политическая обстановка, сложившаяся в конце апреля - начале мая, требовала экстренных мер по освобождению оккупированных районов Чехословакии. Еще не был завершен разгром берлинской группировки противника, а Ставка Верховного Главнокомандования приняла решение о проведении Пражской операции. 1-2 мая в ряде городов Чехословакии начались стихийные выступления против оккупантов, постепенно приобретавшие организованную форму.

Советские войска занимали выгодное стратегическое положение: группировка врага, действовавшая на территории Чехословакии, была охвачена с севера, востока и юго-востока армиями 1, 4 и 2-го Украинских фронтов. На 650-километровом фронте, от Потсдама до Крнова, действовал 1-й Украинский фронт. Войска его правого крыла и центра (3-я и 4-я гвардейские танковые, 3-я и 5-я гвардейские, 2-я армия Войска Польского, 13, 28 и 52-я армии, 4-й гвардейский, 25-й и 1-й польский танковые, 7-й гвардейский механизированный и 1-й гвардейский кавалерийский корпуса) с 1 мая начали последовательную перегруппировку и подготовку наступления на пражском направлении. В то же время войска левого крыла (31, 21, 59-я армии генералов П. Г. Шафранова, Д. Н. Гусева и И. Т. Коровникова) занимали оборону на рубеже западнее Левенберга, севернее Крнова. 6-я армия продолжала блокировать гарнизон крепости Бреслау. Действия наземных войск фронта поддерживала 2-я воздушная армия генерала С. А. Красовского, главные усилия которой также перенацеливались на пражское направление.

4-й Украинский фронт (60, 38, 1-я гвардейская и 18-я армии, а также 31-й танковый корпус), действуя в полосе шириной 220 км, от Крнова до Всетина, завершал Моравска-Остравскую операцию. В составе 18-й армии находился 1-й чехословацкий армейский корпус. Наземные соединения поддерживала 8-я воздушная армия, в которую входила 1-я чехословацкая смешанная авиационная дивизия. Войсками фронта с 26 марта командовал генерал А. И. Еременко.

От Всетина до Корнёйбурга, в полосе 350 км, наступали войска 2-го Украинского фронта. Его правое крыло (40, 53, 6-я гвардейская танковая, а также 4-я и 1-я румынские армии генералов Н. Дэскэлеску и В. Атанасиу) продвигалось на Оломоуц, навстречу войскам 4-го Украинского фронта. Остальные (7-я гвардейская и 46-я армии, а также 1-я гвардейская конно-механизированная группа генерала И. А. Плиева в составе механизированного и двух кавалерийских корпусов) временно перешли к обороне. 23-й танковый корпус находился в резерве фронта. Наземные войска фронта поддерживала 5-я воздушная армия.

Таким образом, к началу мая на 1220-километровом фронте, от Потсдама до Дуная, в составе трех Украинских фронтов действовало 20 общевойсковых (в том числе две румынские и польская), 3 танковые и 3 воздушные армии, конно-механизированная группа, а также 5 танковых (один польский), механизированный и кавалерийский отдельные корпуса. Советские войска превосходили противника в людях более чем в два раза, а по количеству танков силы были равные. Решающий перевес советские войска имели в артиллерии и авиации, где их превосходство было трехкратным.

Благоприятная общая военно-политическая обстановка и выгодное оперативное положение позволяли советским войскам в короткий срок выполнить задачу по завершению освобождения Чехословакии.

И тем не менее, как отмечал маршал И. С. Конев, «пражская операция отнюдь не носила символического характера, как это иногда пытаются изобразить на Западе. Нам предстояла серьезная борьба с большой группировкой вооруженных сил Германии, на которую делало ставку “правительство” Деница, рассчитывая, что спасение этой группировки даст возможность хотя бы еще на какое-то время продлить существование Третьего рейха». При планировании Пражской операции советское командование стремилось избрать наиболее решительную и эффективную форму наступления трех фронтов. Общий ее замысел состоял в том, чтобы нанесением нескольких ударов по сходящимся направлениям на Прагу окружить, расчленить и в короткие сроки разгромить основные силы немецко-фашистских войск на территории Чехословакии, не допустить их отхода на запад или юго-запад. Главные удары по флангам группы армий «Центр» должны были наносить войска 1-го Украинского фронта из района северо-западнее Дрездена и войска 2-го Украинского фронта из района южнее Брно.

В соответствии с этим замыслом Ставка отдала фронтам необходимые распоряжения. 1-й Украинский фронт еще 1 мая получил директиву закончить ликвидацию окруженной группировки в районе Луккенвальде, в своей полосе очистить от противника территорию Берлина, не позднее 4 мая передать 1-му Белорусскому фронту занимаемый район в столице Германии и южнее ее до линии Люббен, Виттенберг. Затем войска правого крыла фронта предполагалось использовать для стремительного наступления в общем направлении на Прагу.

Командующий 2-м Украинским фронтом получил 2 мая директиву Ставки, в которой приказывалось нанести удар в общем направлении на Йиглаву, Прагу с задачей не позднее 12-14 мая овладеть рубежом Йиглава, Хорн, а в дальнейшем выйти на реку Влтава и освободить Прагу. Частью сил правого крыла фронт должен был продолжать наступление в направлении на Оломоуц. 5 мая Ставка передала 9-ю гвардейскую армию из 3-го Украинского фронта во 2-й, приказав сосредоточить ее на левом берегу Дуная, севернее Вены, и ввести в сражение между 7-й гвардейской и 46-й армиями для наступления в общем направлении на Пльзень.

Начало наступления ударных группировок обоих фронтов было назначено на 7 мая. Войска 4-го Украинского фронта продолжали выполнение поставленной ранее задачи по ликвидации оломоуцкого выступа противника.

В соответствии с общим замыслом операции командующий 1-м Украинским фронтом маршал И. С. Конев решил нанести главный удар силами 13-й армии, 3-й и 5-й гвардейских, 4-й и 3-й гвардейских танковых армий, двух танковых и кавалерийского корпусов из района Ризы вдоль левых берегов Эльбы и Влтавы в общем направлении на Прагу. Второй удар с целью рассечь вражескую группировку фронт должен был нанести на третий день операции из района северо-западнее Гёрлица силами 28-й и 52-й армий генералов А. А. Лучинского и К. А. Коротеева, а также механизированного корпуса в общем направлении на Циттау, Млада Болеслав, Прага. Третий удар в обход Дрездена с юго-востока наносила 2-я армия Войска Польского с 1-м польским танковым корпусом. При глубине операции около 150 км среднесуточный темп наступления планировался 20-25 км. Авиационное обеспечение наступления войск фронта возлагалось на 2-ю воздушную армию.

По решению командующего 2-м Украинским фронтом маршала Р. Я. Малиновского главный удар на Прагу намечалось нанести утром 7 мая из района южнее Брно силами 7-й гвардейской общевойсковой и 6-й гвардейской танковой армий. Через два дня левее 7-й гвардейской армии должна была перейти в наступление 9-я гвардейская армия, а правее удар на Прагу наносили 53-я армия с оперативно подчиненными ей двумя армейскими корпусами 1-й румынской армии и 1-я гвардейская конно-механизированная группа. 40-я армия совместно с 4-й румынской армией должна была продвигаться на Оломоуц. По указанию Ставки Верховного Главнокомандования к наступлению в общем направлении на Ческе-Будеёвице привлекалась также находившаяся на левом крыле фронта 46-я армия. Наземные войска поддерживала 5-я воздушная армия.

Командующий 4-м Украинским фронтом генерал А. И. Еременко решил, продолжая наступление на оломоуцком направлении, создать для удара на Прагу подвижную группу и подготовить воздушный десант в составе стрелкового батальона. Начало действий подвижной группы ставилось в зависимость от степени сопротивления противника на пражском направлении. 1-й чехословацкий армейский корпус получил задачу продолжать наступление совместно с войсками 18-й армии на Оломоуц, с востока. Авиационное обеспечение наступления возлагалось на 8-ю воздушную армию.

В соответствии с принятыми решениями во фронтах начались перегруппировки войск и непосредственная подготовка их к наступлению. Наиболее сложной была перегруппировка войск 1-го Украинского фронта. В течение пяти дней здесь предстояло перебросить на 100-200 км четыре общевойсковые и две танковые армии, два танковых, механизированный, кавалерийский и артиллерийский корпуса. 6 мая эта задача была выполнена. Крупные перегруппировки войск проводились также во 2-м Украинском фронте. Однако к началу операции они не были полностью завершены, так как сложившаяся в Чехословакии обстановка потребовала от советского командования ускорить начало операции.

В ходе подготовки наступления командиры и политработники провели большую работу по мобилизации воинов на быстрое и образцовое выполнение сложной военно-политической задачи. Были приняты действенные меры по ликвидации самоуспокоенности, появившейся среди личного состава некоторых частей после взятия Берлина. Как и в предыдущих операциях, прежде всего были проведены важные организационные мероприятия по правильной расстановке коммунистов, усилению партийного влияния, особенно в тех частях и соединениях, которым предстояло решать наиболее сложные задачи. Участие в операции войск Польши, Чехословакии и Румынии потребовало уделить внимание вопросам укрепления боевого содружества воинов братских армий.

Солдатам и офицерам всех фронтов разъяснялось значение освободительной миссии Советской армии по отношению к чехословацкому народу, все еще находившемуся под игом оккупантов. Отданные военными советами фронтов директивы требовали повышения бдительности и ведения беспощадной борьбы с вражеской агентурой.

До сведения всего личного состава было доведено сообщение о начавшемся 5 мая в Праге вооруженном восстании и просьбе восставших о помощи, с которой они обратились к командованию Советской армии и союзников. Все это усиливало наступательный порыв советских воинов, вызывало у них неудержимое стремление быстрее помочь братьям - чехам и словакам.

Утром 6 мая в полосе ударной группировки 1-го Украинского фронта oбыла проведена разведка боем, которая показала, что оборона противника на этом направлении не сплошная, а на ряде участков его войска отходят в южном направлении. Командующий фронтом решил развить успех передовых батальонов непосредственным вводом главных сил. Во второй половине дня после короткой, но мощной артиллерийской подготовки в наступление перешли главные силы 13-й и 3-й гвардейской армий генералов Н. П. Пухова и В. Н. Гордова, а также действовавшие в их полосах 25-й и 4-й гвардейский танковые корпуса и соединения 4-й и 3-й гвардейских танковых армий генералов Д. Д. Лелюшенко и П. С. Рыбалко. К вечеру вступила в сражение и 5-я гвардейская армия генерала А. С. Жадова. Одновременный ввод в одних и тех же полосах общевойсковых и танковых армий - главная отличительная черта Пражской операции. «Этим, - писал Конев, - сразу обеспечивались максимальная мощь удара, стремительное сокрушение обороны противника и дальнейшее движение вперед без обычных затрат времени, необходимых на ввод танков в прорыв». Наиболее успешным было наступление 4-й гвардейской танковой и 13-й армий, войска которых к исходу 6 мая продвинулись на 23 км, выполнив задачу первого дня операции. Важным итогом явилась капитуляция более чем 40-тысячного гарнизона Бреслау, признавшего бесперспективность дальнейшего сопротивления, перед войсками 6-й армии генерала В. А. Глуздовского.

Наступление ударной группировки продолжалось в нарастающих темпах. К исходу 7 мая 4-я гвардейская танковая и 13-я армии продвинулись на 45 км и вышли к северным склонам Рудных гор. 3-я гвардейская армия овладела городом Мейсен, а войска 3-й гвардейской танковой и 5-й гвардейской армий завязали бои за Дрезден. Тем временем положение восставших в Праге серьезно ухудшилось. Немецко-фашистские войска продвинулись к центру города. По малейшему подозрению фашисты зверски расправлялись с жителями. Защитники города нуждались в оружии и боеприпасах. Среди буржуазных элементов, примкнувших к восстанию, стали появляться капитулянтские тенденции, многие из офицеров бывшей чехословацкой армии покинули баррикады.

В сложившейся обстановке от советских войск требовалось как можно быстрее оказать помощь восставшим и отрезать войскам группы армий «Центр» все возможные пути отхода на запад. 7 мая в наступление перешли войска центра и левого крыла 1-го Украинского фронта, причем некоторые армии к этому времени еще не закончили сосредоточение в новых районах. В этот же день начали наступление на Прагу войска 2-го Украинского фронта. После 30-минутной артиллерийской подготовки соединения 7-й гвардейской армии генерала М. С. Шумилова прорвали оборону противника на 25-километровом фронте и к исходу дня продвинулись на глубину до 12 км.

Для наращивания удара войск 2-го Украинского фронта в полосе 7-й гвардейской армии в сражение была введена 6-я гвардейская танковая армия генерала А. Г. Кравченко, а левее - 9-я гвардейская армия генерала В. В. Глаголева. Возобновила наступление севернее Вены и 46-я армия генерала А. В. Петрушевского. К исходу дня танковая армия продвинулась более чем на 50 км, овладела городом Яромержице и подошла к Йиглаве. Войска 4-го Украинского фронта 6 и 7 мая продолжали наступление на Оломоуц и 8 мая освободили его. Главные силы фронта - 60, 38, 1-я гвардейская и 18-я армии под командованием генералов П. А. Курочкина, К. С. Москаленко, А. А. Гречко, А. И. Гастиловича - развернули наступление на пражском направлении. Успеху войск 4-го и 2-го Украинских фронтов в значительной мере содействовала авиация 8-й и 5-й воздушных армий генералов В. Н. Жданова и С. К. Горюнова. Для поддержки войск 2-го Украинского фронта была привлечена и 17-я воздушная армия 3-го Украинского фронта, которой командовал генерал В. А. Судец.

Решающим днем в ходе операции стало 8 мая. К исходу его войска правого крыла 1-го Украинского фронта продвинулись до 40 км, сломили сопротивление врага на рубеже Рудных гор и вступили на территорию Чехословакии. Передовые части танковых армий находились в 70 - 80 км от Праги. В ходе боевых действий танкисты 4-й гвардейской танковой армии разгромили штаб Шернера, который продвигался из Яромержа в Карлови-Вари, где уже находились американцы. Управление войсками группы армий «Центр» было нарушено.

Войска 3-й и 5-й гвардейских армий во взаимодействии с 3-й гвардейской танковой армией при содействии 2-й армии Войска Польского генерала К. К. Сверчевского к исходу 8 мая полностью овладели Дрезденом. В окрестностях города советские войска обнаружили и спасли спрятанные гитлеровцами в пещерах ценнейшие произведения мирового искусства из знаменитой Дрезденской картинной галереи. Войска центра и левого крыла фронта перешли к преследованию противника, начавшего отход во всей полосе наступления этих армий. Действенную поддержку наземным войскам оказывала 2-я воздушная армия: только в течение этого дня летчики совершили 2,8 тыс. самолето-вылетов.

Население Чехословакии с огромной радостью встречало советских воинов-освободителей. Жители многих населенных пунктов приветствовали их красными знаменами и цветами, как дорогих гостей приглашали в свои дома. На чешском и русском языках раздавались здравицы в честь великого Советского Союза и его армии.

Вечером 8 мая немецко-фашистским войскам было передано обращение советского командования с требованием безоговорочной их капитуляции и предложено к 23 часам сложить оружие. Однако командование группы армий «Центр» даже не ответило на обращение. Как свидетельствовали потом пленные из 1-й танковой армии, захваченные в районе Оломоуца, хотя в тот день немецким войскам и было объявлено о капитуляции Германии, но тут же указывалось на необходимость ускорить отход на запад, чтобы сдаться в плен американцам. Из Берлина в штаб группы армий «Центр» был направлен офицер германского генерального штаба полковник Мейер-Детринг, который так разъяснил Шернеру «приказ о капитуляции»: «...как можно дольше продолжать борьбу против советских войск, ибо только при этом условии многочисленные части немецкой армии смогут выиграть время для того, чтобы пробиться на запад».

По-прежнему сложной оставалась обстановка в Праге. Днем 8 мая фашистское командование согласилось на разоружение своих войск при условии, что им будет предоставлена возможность свободного отхода на запад. Чешский национальный совет по настоянию входивших в него буржуазных представителей принял это провокационное предложение. Больше того, фашисты добились разрешения сдать легкое оружие лишь тогда, когда достигнут демаркационной линии с американскими войсками. Вечером начался отход отдельных подразделений противника. Между тем части СС продолжали зверски уничтожать население города.

В ночь на 9 мая 4-я и 3-я гвардейские танковые армии 1-го Украинского фронта совершили 80-километровый бросок, и на рассвете их передовые части вступили в Прагу, а вслед за ними утром 9 мая - передовые части 3-й гвардейской и 13-й армий. В этот же день с востока в столицу Чехословакии вошли передовые подразделения фронтовой подвижной группы из 60-й армии и передовой отряд подвижной группы 38-й армии 4-го Украинского фронта. В составе последней были танкисты 1-й отдельной чехословацкой танковой бригады. С юга в город вступили подразделения 6-й гвардейской танковой армии и 1-й гвардейской конно-механизированной группы 2-го Украинского фронта. При активной поддержке населения советские войска к 10 часам утра полностью освободили Прагу от захватчиков.

С выходом советских войск в район Праги пути возможного отхода основных сил группы армий «Центр» на запад и юго-запад были отрезаны. Вне окружения оказалось лишь несколько дивизий, находившихся на флангах группировки и отсеченных от ее основных сил. 10-11 мая советские войска пленили основные силы гитлеровцев. Одновременно армии 1-го и 2-го Украинских фронтов продолжали наступление на запад. К исходу 11 мая они вышли на линию Хемниц, Карлови-Вари, Пльзень, где состоялась встреча с американскими войсками.

В ходе Пражской операции было взято в плен около 860 тыс. солдат и офицеров противника, захвачено в качестве трофеев 9,5 тыс. орудий и минометов, 1,8 тыс. танков и штурмовых орудий, 1,1 тыс. самолетов, а также большое количество другого вооружения и боевой техники.

В Пражской операции вместе с советскими и чехословацкими воинами плечом к плечу сражались за свободу чехословацкого народа польские и румынские солдаты, офицеры и генералы. Боевые действия Советской армии с участием польских, румынских и чехословацких войск на пражском направлении строились на основе накопленного в годы войны опыта, учета сил и средств национальных армий, взаимодействия между командованиями и штабами. Верное идеям интернациональной солидарности и сплоченности трудящихся и всех прогрессивных сил в борьбе против немецко-фашистских поработителей, советское командование постоянно проявляло заботу о боевых союзниках, всесторонне помогало им в достижении успеха, своевременно реагировало на вопросы, возникавшие в ходе выполнения ими поставленных задач.

Освобождение Чехословакии знаменовало коренной поворот в судьбах народов этой страны, которые смогли под руководством своей коммунистической партии в короткий срок осуществить важные революционные преобразования в политической и экономической жизни.

Более 140 тыс. советских воинов пали смертью храбрых в боях за освобождение Чехословакии. В знак вечной признательности погибшим воинам воздвигнуты многочисленные памятники. Улицы и площади в разных городах носят имена советских воинов. Одна из площадей Праги, на которой в память о тех незабываемых днях навечно застыл советский танк, названа Площадью советских танкистов. Многие советские воины избраны почетными гражданами различных городов страны. День вступления советских войск в Прагу - 9 мая - стал национальным праздником народов Чехословакии - Днем освобождения.

Пражская операция явилась еще одним ярким свидетельством высоких организаторских способностей воспитанных партией полководцев и замечательного мастерства воинов Советской армии. Советское правительство высоко оценило боевые успехи советских войск в операции. Более чем 50 соединениям были присвоены почетные наименования, а около 260 соединений и частей награждены орденами. Тысячи советских воинов получили ордена и медали, а лучшим из них было присвоено звание Героя Советского Союза. В ознаменование выдающейся победы Советских Вооруженных Сил была учреждена медаль «За освобождение Праги», которую получили 390 тыс. человек, в том числе более 40 тыс. граждан Чехословакии.

Берлинская и Пражская операции явились завершающими операциями Советских Вооруженных Сил в Европе. Ставка Верховного Главнокомандования, правильно оценив военно-политическую обстановку, избрала берлинское направление главным направлением военных действий. В разгроме берлинской группировки участвовали войска 1-го и 2-го Белорусских и 1-го Украинского фронтов. Одновременно с этим, решая свои задачи, вели наступление войска 4-го и 2-го Украинских фронтов, в результате чего они освободили часть Чехословакии и сковали значительные силы групп армий «Центр» и «Юг». Берлинская операция поучительна быстрой ликвидацией окруженных группировок врага. В ней в течение десяти дней были одновременно ликвидированы две крупные группировки, насчитывавшие почти 500 тыс. человек. То обстоятельство, что развитие боевых действий как по срокам их осуществления, так и по направлениям наступления фронтов в основном соответствовало разработанному плану, служит ярким свидетельством высокого мастерства командного состава и штабов всех инстанций.

Взятие советскими войсками столицы фашистского государства - Берлина, являвшегося важнейшим военно-политическим и экономическим центром страны, - сорвало все расчеты гитлеровского руководства затянуть войну, внести раскол в ряды антифашистской коалиции и ускорило безоговорочную капитуляцию. Победа Советских Вооруженных Сил в Берлинской операции создала благоприятные условия для ликвидации последней крупной группировки немецко-фашистских войск на территории Чехословакии.

Пражская наступательная операция явилась заключительной операцией в войне против фашистской Германии. Подготовленная и проведенная в исключительно короткие сроки, в сложной военно-политической и оперативно-стратегической обстановке, она вошла в историю войн и военного искусства как образец гибкого и мобильного управления войсками, тесного взаимодействия войск трех фронтов, наносивших удары по сходящимся направлениям, высокоманевренных действий с применением самых решительных форм и способов ведения вооруженной борьбы.

Берлинская и Пражская операции явились венцом советского военного искусства, в них был воплощен огромный опыт Советских Вооруженных Сил, накопленный в предшествующие годы войны.